絮凝劑、助凝劑、調理劑的關系：
脫水劑是對污泥進行脫水之前投加的藥劑，也就是污泥的調理劑，因此脫水劑和調理劑的意義是一樣的。脫水劑或調理劑的投加量一般都以污泥干固體重量的百分比計。
絮凝劑應用于去除污水中懸浮物，是水處理領域的重要藥劑。絮凝劑的投加量一般以待處理水的單位體積內投加的數量來表示。
脫水劑（調理劑）與絮凝劑、助凝劑的投加量都可以稱為加藥量。同一種藥劑既可以在處理污水時應用為絮凝劑，又可以在剩余污泥處理過程中應用為調理劑或脫水劑。
助凝劑用在水處理領域作為絮凝劑的助劑時被稱為助凝劑，同一種助凝劑在剩余污泥處理時一般不稱助凝劑，而是統稱為調理劑或脫水劑。
使用絮凝劑時，由于水中的懸浮物數量畢竟有限，為了實現絮凝劑與懸浮顆粒的充分接觸，需要配備混合、反應設施，并且都要具有足夠的時間，比如混合需要幾十秒到數分鐘、反應則需要15～30min。而污泥脫水時從投加調理劑到污泥進入脫水機往往只有幾十秒的時間，即只有相當于絮凝劑的混合過程、沒有反應的時間，而且經驗也表明，調理效果會隨著逗留時間的延長而降低。
有機合成高分子調理劑種類很多，按聚合度可分為低聚合度（分子量約為1千～幾萬）和高聚合度（分子量約為幾十萬～幾百萬）兩種；按離子型分為陽離子型、陰離子型、非離子型、陰陽離子型等。與無機調理劑相比，有機調理劑投加量較少，一般為污泥干固體重量的0.1%～0.5%，而且沒有腐蝕性。
投加無機調理劑后，可以大大加速污泥的濃縮過程，改善過濾脫水效果。而且鐵鹽和石灰聯用可以進一步提高調理效果。投加無機調理劑的缺點一是用量較大，一般來說，投加量要達到污泥干固體重量的5%～20%，從而導致濾餅體積增大；二是無機調理劑本身具有腐蝕性（尤其是鐵鹽），投加系統要具有防腐性能。應當注意的是，采用氯化鐵作為調理劑時，會增加對脫水污泥處理設備金屬構件的腐蝕性，因此所配備的脫水污泥處理設備的防腐等級應適當提高。
